Madina al-Zahra
Madina al-Zahra (qui signifie “ville de l’éclat” en arabe) est une ville palatiale située à 8 km à l’ouest de Cordoue. L’un des monuments les plus importants de l’État d’Al-Andalus a été construit au Xe siècle sur ordre du calife Abd al-Rahman III de la dynastie omeyyade.
Madinah az-Zahra était construite sur une colline et ses bâtiments étaient disposés sur trois terrasses. Sur la terrasse supérieure se trouvait le palais d’Abd al-Rahman III, qui est considéré comme l’un des premiers à avoir été construit. A côté se trouvaient les bâtiments du gouvernement et les salles de réception. Sous le palais, de beaux jardins étaient aménagés devant celui-ci, et sur la terrasse inférieure se trouvaient des maisons résidentielles et une mosquée.
Parmi les fouilles, les plus conservées sont la Maison des Vizirs et la Salle des Richesses en marbre sculpté. La salle des richesses a été construite entre 953 et 957. A côté du Hall de la richesse, le Haut Jardin est aménagé. Au 10ème siècle, dans la partie orientale du Haut Jardin, il y avait un passage couvert qui permettait au calife d’entrer dans la mosquée. Il existe diverses spéculations quant à l’objectif de la Maison des Vizirs. Pendant longtemps, principalement en raison de sa taille, elle a été appelée la “Maison de l’armée”. Cependant, on pense aujourd’hui que le bâtiment était utilisé par les cercles dirigeants du califat.
Il reste peu de choses de la mosquée d’Alham, qui était située sur la terrasse inférieure. On sait qu’il avait des fondations rectangulaires. Les principaux ornements de la mosquée se trouvaient sur les portes d’entrée. À côté de l’entrée principale de la mosquée se trouvait une pièce qui servait probablement à collecter les aumônes (saadaka).
Toute la ville de Médine az-Zahra était protégée par une solide muraille, dont la travée centrale de la partie nord a été fouillée. Cette partie du mur contient la porte qui, dans les temps anciens, reliait Médine à Cordoue.