Kairouan
Chaque ville de Tunisie possède une grande mosquée, mais la Grande Mosquée de Kairouan est la plus importante de toutes. Kairouan est la ville la plus sainte pour les musulmans tunisiens et la quatrième ville la plus sainte de l’Islam (après La Mecque et Médine en Arabie Saoudite et Jérusalem en Israël). Le sanctuaire le plus ancien est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Kairouan, qui signifie “caravane”, était la capitale au Moyen Âge avant d’être transférée à la ville de Tunis. La première mosquée de Kairouan a été construite en 670, peu après l’arrivée des Arabes musulmans en Afrique du Nord. Le sanctuaire a été fondé par le fondateur de la ville, Sidi Okba, c’est pourquoi le complexe est également connu sous le nom de mosquée Sidi Okba. Le bâtiment actuel a été construit par l’émir Abu Ibrahim Ahmad en 863.
Pendant des siècles, la Grande Mosquée de Kairouan a servi de lieu de pèlerinage pour les Nord-Africains qui ne pouvaient pas faire le long voyage vers La Mecque. Selon la croyance populaire, sept voyages à Kairouan valaient une visite à la Mecque.